未知生，焉知死

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一次，孔子的弟子子路问孔子：如何事奉鬼神？孔子说：“未能事人，焉能事鬼？”子路不甘心，又问：那什么是死？孔子说：“未知生，焉知死？”

孔子为什么这样说？

因为鬼神是不是存在，不同的人有不同的“看法”。这“看法”说白了是一种信仰：信者恒信，不信者恒不信。让不信的人信和让信的人不信一样困难。就算相信鬼神存在的人，对于鬼神什么样，同样各出己见。

在重人事的孔子看来，这些都是茫然难明的，所以“语之无益”，必须“远之”。

不过，孔子对“鬼神”也不是完全漠然视之。孔子重“礼”，而“礼”相当一部分内容是祭祀。孔子甚至说，祭神如神在。

为什么会这样？

《论语》里还有一句话，叫“慎终追远，民德归厚”。“慎终”，就是慎重对待死亡，就是丧要尽礼；“追远”，就是祭祀祖先，就是祭要尽诚。也就是说，孔子重视丧、祭，目的还是在于“生”、在于人事——“民德归厚”。

当然，还可以换个角度说。

普通人的情感是“好生恶死”，道家甚至专门有仙学，追求“长生不死”（这种追求对中医和养生的贡献暂且不谈）。但是，如果真能“长生不死”，未必是好事。

方清平在他的单口相声里说，没有了“死”，也就不能有“生”。要不，人多挤的没地儿住。两口子一块生活了两万年，情话说了几亿次，又不能生孩子，太没意思了。换个人吧！也没新人，周围这帮人已经换了好几茬。最后，只能求快点“死”。

这是说个人。对于社会，如果没了死，法律和刑罚就要大打折扣，社会能不能维持下去都成问题。

这样说不过是个笑话，是为了说明生死的“茫然难明”。

那么，说人死后这样、那样呢？

仔细想想，无论怎么说，都是以“生”为基础，是照着“生”的样子说，只不过把人现实生活里受到的各种限制解除掉。而且，说来说去还是为了“生”。以佛家为例，早期佛教讲“解脱”，教人怎样脱离生老病死，脱离苦海，但讲到最后，还是要说“不舍众生，不住涅槃”。

某种程度上，又回到了孔子说的“生”。也就是先要弄懂“生”，把人做好。否则，必然是生也茫然，死也惘然。